之所以电容降压电路在一些廉价电器中见到，就是因为这种电路相对于变压器降压和开关电源供电方式成本要低廉得多。可以说成本低廉是这种降压供电方式的唯一优点;它的缺点很多，比如输出电流小、电压随负载变化波动大、由于与市电直通，非常不安全等，因此这种降压方式应用范围有限，只能用在输出电流很小，并且人不易触摸到的场合。
电容降压的原理是利用电容在一定的交流信号频率下产生的容抗来限制最大工作电流，即通过限流后终端负载拉低了输出电压，电容器实际上起到一个限制电流和动态分配电容器与负载两端电压的角色。例如，我国的市电是220V/50Hz，一只1μF的电容容抗约为Xc=(2mfC)=1/(2×3.14×501×10-6)=3180Ω。将220V的交流电压加在电容器的两端，则流过电容的最大电流约为IC=U÷Xc=220÷3180=70mA。知道了这个计算方法，就可以根据用电器的工作电流来选择电容值了。
　　采用电容降压时应注意：
　　(1)降压电容必须采用无极性电容，绝对不能采用电解电容。而且电容的耐压须在400V以上。
　　(2)电容降压不适合动态负载，也不适合容性和感性负载。
　　(3)当需要直流工作时，尽量采用半波整流，最好接一个合适的稳压管。
　　(4)因为未和220V市电隔离，要注意安全，严防触电!
　　(5)维修电容降压的电器时不能随意更改电容值。